Actualizar plugins de WordPress sin riesgos: guía completa

Actualizar los plugins de WordPress con regularidad es esencial para la seguridad, la velocidad y la estabilidad de tu sitio web. Pero una actualización equivocada puede dejar tu web inservible. En esta guía aprendes a actualizar plugins con seguridad, a configurar las actualizaciones automáticas y qué hacer si una actualización falla.

Por qué es importante actualizar los plugins

Las actualizaciones de plugins incluyen:

• Parches de seguridad: cierran vulnerabilidades que los hackers pueden aprovechar
• Correcciones de errores: resuelven problemas que pueden afectar a tu sitio web
• Funciones nuevas: añaden posibilidades
• Compatibilidad: garantizan el soporte de las nuevas versiones de PHP y WordPress

Los plugins obsoletos son la causa número 1 de los sitios WordPress hackeados. Los intentos de hackeo se dirigen casi siempre a vulnerabilidades conocidas de plugins obsoletos.

El plan con la copia de seguridad primero

Sigue este plan paso a paso cada vez que actualices plugins para evitar problemas.

1. Haz una copia de seguridad completa

Antes de cada actualización, haz una copia de seguridad de tu sitio web (archivos + base de datos). Usa UpdraftPlus o la función de copias de seguridad de DirectAdmin. Así siempre podrás volver a la versión que funciona.

2. Revisa el registro de cambios

En el escritorio de WordPress, haz clic en "Ver los detalles" junto a la actualización del plugin. Lee el registro de cambios (changelog) para saber qué cambia. Fíjate sobre todo en:

• Cambios incompatibles (breaking changes) o números de versión grandes (por ejemplo, 3.x → 4.0)
• Versión de PHP o de WordPress requerida
• Problemas conocidos o incompatibilidades

3. Actualiza los plugins de uno en uno

Nunca actualices todos los plugins a la vez. Si los actualizas todos a la vez y algo sale mal, no sabrás qué plugin es la causa. Actualízalos de uno en uno y comprueba tu sitio web después de cada actualización.

4. Comprueba tu sitio web después de cada actualización

Después de cada actualización, recarga tu sitio web y comprueba:

• ¿Se carga bien la página de inicio?
• ¿Funcionan los formularios y los elementos interactivos?
• ¿Se muestran bien las páginas?
• ¿Hay mensajes de error en la consola del navegador (F12)?

5. Prueba las funciones críticas

En las tiendas online: prueba el proceso de compra. En los sitios web con formularios: prueba el formulario de contacto. En los sitios de membresía: prueba el inicio de sesión. Cada tipo de sitio web tiene sus propias funciones críticas que hay que probar después de una actualización.

Configurar las actualizaciones automáticas

WordPress ofrece la posibilidad de actualizar los plugins automáticamente:

1. Ve a Plugins → Plugins instalados
2. Junto a cada plugin, haz clic en "Activar las actualizaciones automáticas

Cuándo usar las actualizaciones automáticas:

• Para los plugins de seguridad: las actualizaciones son críticas y deben aplicarse rápido
• Para los plugins de utilidades pequeños: el riesgo de que algo se rompa es bajo
• Si no gestionas tu sitio web a diario

Cuándo evitar las actualizaciones automáticas:

• Para tu constructor de páginas (Elementor, Divi): las actualizaciones grandes pueden romper los diseños
• Para WooCommerce: las actualizaciones pueden afectar al proceso de compra
• Para los plugins complejos con mucha configuración

Volver atrás tras una actualización fallida

Si una actualización de un plugin rompe tu sitio web, tienes varias opciones:

Opción 1: Restaurar la copia de seguridad

Es el método más seguro. Restaura tu copia de seguridad con UpdraftPlus o DirectAdmin. Todos los cambios se revierten hasta el momento de la copia de seguridad.

Opción 2: Reinstalar el plugin por FTP

1. Descarga la versión anterior del plugin desde wordpress.org/plugins (haz clic en "Vista avanzada" → "Versiones anteriores")
2. Conéctate por FTP
3. Elimina la carpeta del plugin en /wp-content/plugins/
4. Sube la versión antigua

Opción 3: El plugin WP Rollback

El plugin WP Rollback añade un botón "Rollback" a cada plugin, con el que puedes volver fácilmente a una versión anterior. Instala este plugin de forma preventiva.

Usar un entorno de pruebas

El método más profesional es usar un entorno de pruebas (staging): una copia exacta de tu sitio web en producción en la que puedes probar las actualizaciones:

1. Crea una copia de pruebas con WP Staging o a través de tu proveedor de hosting
2. Ejecuta todas las actualizaciones en el entorno de pruebas
3. Comprueba que todo funciona correctamente
4. Aplica las mismas actualizaciones a tu sitio web en producción

Con el hosting WordPress de Theory7 puedes configurar fácilmente un entorno de pruebas.

Preguntas frecuentes sobre la actualización de plugins de WordPress

¿Con qué frecuencia debo actualizar mis plugins de WordPress?

Comprueba si hay actualizaciones al menos una vez a la semana. Las actualizaciones de seguridad deben aplicarse de inmediato. Las actualizaciones normales puedes hacerlas cada semana o cada dos semanas. Fija un momento concreto (por ejemplo, todos los lunes) para que no se te olvide.

¿Puede una actualización de un plugin romper mi sitio web?

Sí, puede ocurrir. Sobre todo con las actualizaciones de versión grandes (major updates), por incompatibilidad con otros plugins o con tu tema, o por incompatibilidad con tu versión de PHP. Por eso es tan importante el plan con la copia de seguridad primero. Con una copia de seguridad siempre puedes volver a la versión que funciona.

¿Y si llevo meses sin actualizar un plugin?

En ese caso, actualízalo con especial cuidado. Haz primero una copia de seguridad completa. Lee los registros de cambios de todas las versiones que te has saltado. Actualiza el plugin a la versión más reciente (no versión por versión) y prueba tu sitio web a fondo. Si el plugin va varias versiones principales por detrás, plantéate actualizarlo primero en un entorno de pruebas.

¿También debo actualizar los plugins inactivos?

Sí, o mejor aún: elimínalos. Los plugins inactivos que no se actualizan son un riesgo de seguridad: su código vulnerable sigue en tu servidor y los hackers pueden aprovecharlo. Si no usas un plugin, elimínalo por completo.